Today’s verse
拿 4:10-11
耶和華說：這蓖麻，不是你栽種的，也不是你培養的；一夜發生，一夜乾死，你尚且愛惜；何況這尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二萬多人，並有許多牲畜，我豈能不愛惜呢？
By Rev.& Dr. Andrew Tsai
約拿書是一本充滿童話故事情節的先知書，因為情節太過傳奇，所以被拍成卡通和電影，故事燴灸人口。
書中記述約拿奉神差遣往外邦傳達拯救的使命，違背神旨的逃避；海中遇到危險的風浪，被大魚吞入腹中的祈禱；悔改後的許願，再次覆命傳達信息；尼尼微人悔改祈求蒙神的赦免，以及約拿不悅的怒氣，和神對他的責備教訓，與恩待外邦人的慈愛憐憫。故本書是以真神偉大之愛為主題。
約拿其名意為「鴿子」，就是以色列的表像。他是亞米太的兒子。「亞米太」是「真實」的意思，所以約拿是「真理之子」，有正統信仰的人。整個故事中的情節都有其屬靈的寓意，分列於下：
「風浪」是代表以色列民受到外族的侵略，不安與危難中受苦。這是神對他們的刑罰與管教，因為他們違背了神。
「大魚」指的是世界的權勢，或指巴比倫或指亞述。尼尼微在亞述文是「魚」（Nun）。如果魚是巴比倫，則指約拿在魚腹是以色列民被巴比倫擄掠，還有被擄的時期也是確定的。
大魚以後將約拿吐在「旱地上」，指以色列民從被擄之地歸回，巴勒斯坦是旱地。以色列人對海向來是指罪惡與神祕的危難，現在得以脫離了。
「蓖麻」是指所羅巴伯。彌賽亞常以枝條來描寫，所以樹木可作這樣的寓意。── 唐佑之《天道聖經註釋──約拿書》
本書作者約拿是迦特希弗人亞米太的兒子先知約拿。他是一位真實的人物，因為主耶穌曾提到他。
迦特希弗是在拿撒勒以北約三公里的一個城市，它原是屬於西布倫支派的加利利地。文士和法利賽人說加利利沒有出過先知，表示在他們的心目中不承認約拿是一個先知。
然而約拿的確是北國以色列的一個出名的先知，曾經在耶羅波安二世年間預言，以色列人的疆界將會收復，並且所說的預言果真應驗。
根據猶太人的傳說，約拿就是撒勒法寡婦的兒子，曾被先知以利亞從死裏救活，後來跟隨以利亞作了先知的門徒。但此傳說並無確實的證據。約拿大約是在主前第九世紀中葉到第八世紀，繼先知以利沙之後，與俄巴底亞和約珥同一時代。從主耶穌的話可知，約拿乃是一位偉大的先知。
約拿書雖然好像只是在描述約拿的不順服，最後被神用大魚折服的故事，但是這篇信息在舊約中卻是佔有舉足輕重的地位，因為約拿書是神向以色列百姓所顯明，祂要拯救所有人類的心意，這在舊約時代的以色列民中，是絕對沒有這樣的概念的。他們認為自己是選民，他們不屑與外邦人在一起，更不用說會傳福音給他們。
約拿書也在說明以色列人的歷史，他們不願意把福音與外人分享，所以逃到他施去，想要躲避神的呼召。沒想到神用海難來攔阻他們，用大魚來吞吃他們，以至於最後他們還是把福音帶到尼尼微去。目前以色列人的階段還在風浪中，還在大魚腹中，還繼續在敵擋神的旨意，需要等到神把他們吐到尼尼微去，他們才會勉為其難地傳福音。
當以色列人反過來而起來傳福音時，那時我們會看到福音的爆炸力，就像當初120位門徒在耶路撒冷被聖靈充滿時，所帶出的爆炸力一樣。因此，如今之計，我們要努力地幫助以色列能回歸神的計劃，願意去到尼尼微來傳福音。
主啊！求祢復興以色列國，就像門徒問祢的：『祢復興以色列國就在這個時候嗎？』因為當祢復興以色列國時，就會像約拿被吐出來在尼尼微城一樣，那時復興的時刻就來臨了。
Rev.& Dr.Andrew Tsai 蔡恩惠牧師
Bread of Life Christian Church in San Diego
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